El Mundial 2026 inició la ronda de octavos de final con dos encuentros que captaron la atención mundial. El primer partido enfrentó a Canadá, uno de los países anfitriones, contra Marruecos en Houston, mientras que más tarde Paraguay se midió con Francia en Philadelphia, intentando dar la sorpresa ante uno de los grandes europeos.
Canadá disputó todos sus partidos de la fase de grupos en casa y tuvo un desempeño irregular, con un empate ante Bosnia, una contundente victoria frente a Qatar y una derrota contra Suiza. A pesar de no terminar como líder de su grupo, logró avanzar eliminando a Sudáfrica con un gol decisivo de Stephen Eustáquio en los dieciseisavos.
Por su parte, Paraguay se destacó como una de las revelaciones del torneo. Integrando un grupo equilibrado junto a Estados Unidos, Australia y Turquía, mostró fortaleza defensiva y gran resiliencia. Su clasificación a la siguiente fase se confirmó tras un empate 1-1 con Alemania, conocido favorito, prolongado a 120 minutos y finalmente venciendo en la tanda de penales por 4-3.
Estos encuentros marcan el inicio de una etapa eliminatoria intensa, donde el orden táctico y la capacidad para manejar la presión serán claves para avanzar. Canadá y Marruecos buscarán aprovechar la localía y la dinámica previa, mientras que Paraguay intentará continuar sorprendiendo ante Francia, que llega con el cartel de candidato europeo.