Croacia consiguió un triunfo ajustado por 1-0 frente a Panamá en el Estadio Toronto, correspondiente a la segunda fecha del Grupo L en el Mundial 2026. El único tanto surgió poco después del inicio del segundo tiempo, cuando Ante Budimir aprovechó un centro para anotar y darle ventaja a su equipo.
El desarrollo del partido fue parejo, con la selección panameña mostrando un carácter ofensivo que generó varias oportunidades de peligro en el primer tiempo. Cristian Martínez tuvo un remate que detuvo el arquero Dominik Livakovic, mientras que otra jugada impactó en el travesaño. Por su parte, Croacia careció de precisión en los primeros minutos y no pudo capitalizar sus intentos de pelota parada, a pesar del protagonismo de su capitán, Luka Modric.
El gol llegó a los pocos minutos del complemento gracias a una jugada colectiva; Josip Stanisic mandó un centro preciso tras un pase de taco de Marco Pasalic, y Budimir definió con la rodilla. Tras el tanto, Panamá adelantó sus líneas en busca del empate, con intentos desde tiros de esquina y disparos de Carlos Harvey. Sin embargo, la defensa croata resistió con orden, mientras Livakovic realizó una atajada clave para mantener la ventaja.
Los últimos minutos incluyeron cambios tácticos por parte de ambos entrenadores, destacando la salida de Modric entre aplausos. Además, el capitán panameño Edgar Bárcenas fue amonestado en esa etapa del encuentro. Con esta victoria, Croacia mejoró su posición en la tabla, mientras Panamá deberá buscar la recuperación en la última jornada para mantener opciones en el torneo.