Ismail Elfath, árbitro estadounidense de origen marroquí, será el encargado de impartir justicia en la semifinal del Mundial 2026 que enfrentará a Argentina contra Inglaterra en Atlanta. Este será su primer encuentro arbitrando a la Albiceleste en la máxima competencia. La designación lo posiciona como una figura clave en un partido decisivo del torneo.
Con una trayectoria destacada, Elfath acumula más de 268 partidos internacionales a lo largo de su carrera. Nacido en Casablanca, emigró a Estados Unidos a los 18 años y desde allí ha desarrollado su carrera hasta alcanzar el arbitraje de élite. A sus 44 años, lleva una década como árbitro FIFA y esta es su segunda Copa del Mundo tras su participación en Qatar 2022.
Su experiencia incluye competencias importantes como la CONCACAF Gold Cup, la CONCACAF Nations League, el Mundial Sub-20, la Copa Mundial de Clubes FIFA y la Copa América. Además, ha dirigido encuentros en ligas internacionales como la J1 League de Japón y la Saudi Pro League. Su estilo de arbitraje se caracteriza por un balance entre firmeza y tolerancia.
Los números que registran su desempeño revelan un árbitro exigente pero equilibrado: ha mostrado más de mil tarjetas amarillas en su carrera, con un promedio cercano a cuatro amonestaciones por partido, lo que indica un control riguroso sin alcanzar un rigor excesivo. En cuanto a las expulsiones, Elfath ha sancionado con tarjeta roja directa a 36 jugadores y ha enviado a 33 más por doble amonestación, lo que implica aproximadamente una expulsión cada cuatro encuentros.
El equipo arbitral que acompañará a Elfath en esta semifinal estará compuesto por los asistentes estadounidenses Corey Parker y Kyle Atkins. Como cuarto oficial fue designado el italiano Maurizio Mariani, mientras que el árbitro asistente de reserva será el también italiano Daniele Bindoni.