Argentina cerró su serie de amistosos previos al Mundial 2026 con una goleada 3-0 frente a Islandia en Alabama, mostrando una imagen sólida que genera expectativas para la defensa del título obtenido en Qatar 2022. Lionel Messi ingresó en el segundo tiempo y, en poco más de veinte minutos, marcó la diferencia con un penal y una jugada clave para la última conquista del equipo.
El partido comenzó firme para la Albiceleste, que rápidamente tomó la iniciativa. Valentín Barco abrió el marcador a los siete minutos tras una potente volea desde fuera del área, celebrando su primer gol con la camiseta mayor y reflejando su buen momento en este ciclo de Lionel Scaloni. A partir de ahí, Argentina dominó el encuentro a pesar de un susto inicial provocado por Islandia.
En la segunda mitad, el ingreso de Messi resultó decisivo. Con el primer balón que tocó, habilitó a Lautaro Martínez, quien fue derribado en el área, lo que generó el penal que el propio Messi transformó en gol para poner el 2-0. Ya en los minutos finales, el capitán inició la jugada que culminó en la asistencia de Rodrigo De Paul a Thiago Almada, sentenciando el 3-0 definitivo.
Este partido confirmó a Argentina como uno de los candidatos más fuertes del Grupo J en el Mundial, donde enfrentará a Argelia, Austria y Jordania. La Albiceleste llegará invicta al debut mundialista, habiendo ganado también el amistoso previo contra Honduras.
El debut oficial en el Mundial 2026 será ante Argelia, en Kansas City, el martes 16 de junio a las 22 horas hora local argentina. Posteriormente, jugará contra Austria y Jordania en el Dallas Stadium. Los encuentros podrán seguirse por TyC Sports, Telefe, TV Pública y plataformas digitales asociadas, que ofrecerán una completa cobertura del torneo.
En la fase de grupos, según el nuevo formato, avanzarán a los octavos de final los dos primeros equipos de cada grupo y los ocho mejores terceros, lo que le brinda a Argentina varios caminos para continuar la defensa de su título mundial.