Nicolás Otamendi finalizará su carrera europea y regresará al fútbol argentino luego del Mundial 2026, con River Plate como destino confirmado. Tras su despedida del Benfica, club en el que militó durante seis años, el defensor cerró un acuerdo para sumarse al equipo de Núñez en el próximo mercado de pases.
El acuerdo comprende un contrato por 18 meses, que lo vinculará al club hasta finales de 2027, con la posibilidad de que su incorporación se concrete antes del inicio del Mundial. Durante su etapa en Portugal, Otamendi se consolidó como una pieza clave en la defensa y ahora prepara su vuelta a casa para vestir por primera vez la camiseta del Millonario, club del que manifestó ser hincha.
De esta manera, Otamendi se convertirá en el quinto campeón del mundo en sumarse a River tras el título de Qatar 2022, después de Franco Armani, Germán Pezzella, Gonzalo Montiel y Marcos Acuña. Además, otros jugadores consagrados en ese torneo también retornaron a clubes argentinos, como Leandro Paredes en Boca Juniors y Ángel Di María en Rosario Central, ambos equipos donde expresaron su deseo de continuar su carrera.
La despedida de Otamendi del Benfica fue emotiva. A través de las redes sociales agradeció al club y a la afición por estos años y destacó el orgullo de haber formado parte de esa institución. La llegada de Otamendi representa un refuerzo de peso para el cuerpo técnico dirigido por Eduardo «Chacho» Coudet, que contará con un defensor de amplia experiencia internacional para afrontar las competencias nacionales e internacionales.