Nicolás Otamendi estará disponible para jugar el debut de Argentina en el Mundial 2026 gracias a una amnistía aprobada por la FIFA que anuló la suspensión que arrastraba desde las Eliminatorias Sudamericanas. El defensor central, que había sido expulsado en el último partido contra Ecuador y debía cumplir la sanción en la Copa del Mundo, podrá finalmente estar presente en el encuentro inaugural frente a Argelia.
Esta decisión se basó en una actualización del reglamento disciplinario de la FIFA, concretamente en el artículo 10, apartado 2, que ahora contempla criterios de proporcionalidad y equidad para las sanciones. Según esta modificación, las suspensiones de uno o dos partidos acumuladas durante las eliminatorias ya no se trasladarán automáticamente a la fase final del Mundial. El objetivo principal de este cambio es evitar castigos excesivos dados los largos periodos que suelen transcurrir entre las clasificatorias y la Copa del Mundo, y asegurar que los equipos puedan contar con sus mejores jugadores para la competencia.
La iniciativa para esta reforma surgió tras gestiones de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) encabezadas por su presidente, en colaboración con la Conmebol, ante el Bureau de la FIFA. Gracias a esta gestión, el seleccionador Lionel Scaloni podrá disponer de Otamendi como un pilar fundamental para la defensa en el estreno del Grupo J, que se disputará en Kansas City. Esta medida no solo favorece a Argentina, sino que sienta un precedente que beneficiará a otras selecciones en futuras ediciones del Mundial.