El debate en la Cámara de Diputados se centró en una propuesta oficial para modificar el régimen de Zona Fría, que otorga descuentos en las tarifas de gas a usuarios que habitan en zonas de bajas temperaturas. La reforma plantea reducir el alcance del subsidio al volver a limitarlo a las regiones históricas como la Patagonia, la Puna y Malargüe, eliminando a millones de hogares incorporados en la ampliación de 2021.

Esta ampliación previa había incluido localidades de provincias como Buenos Aires, Córdoba y Santa Fe, donde actualmente más de cuatro millones de hogares reciben descuentos que oscilan entre el 30% y el 50% en sus boletas de gas, con vigencia hasta 2031. En caso de aprobarse el proyecto, se condicionaría la continuidad del subsidio a que los beneficiarios pertenezcan al programa de Subsidios Energéticos Focalizados (SEF), que está orientado a hogares de menores ingresos.

El Ejecutivo fundamenta la reforma en la insuficiencia del Fondo Fiduciario para Subsidios de Consumos Residenciales de Gas, sostenido con un recargo de hasta el 7,5% sobre el precio del gas que pagan todos los usuarios. Según el Gobierno, este fondo no puede cubrir los costos del esquema actual sin recibir aportes adicionales del Tesoro Nacional, lo que genera un gasto fiscal elevado.

Además, se propone un cambio en la forma de cálculo del subsidio: ya no se aplicaría sobre el total de la factura, sino exclusivamente sobre el precio del gas, lo que modifica la lógica del descuento. Este ajuste afectaría principalmente a la provincia de Buenos Aires, la mayor beneficiaria de la ampliación, y también a localidades clave de Córdoba, Santa Fe, La Pampa, Mendoza, San Luis, Salta, Catamarca, La Rioja y Tucumán.

Como ejemplo, en Santa Fe quedarían excluidas ciudades como Rosario, que fueron incorporadas en la reforma anterior. Las estimaciones del Gobierno sugieren que esta medida permitiría un ahorro significativo en el gasto estatal, que podría oscilar entre 200.000 y 480.000 millones de pesos.

El oficialismo confía en obtener la media sanción en Diputados para avanzar con esta de las reformas energéticas priorizadas bajo la gestión del presidente Javier Milei, con el objetivo de ajustar el sistema de subsidios y contener el impacto fiscal.