El proceso para concesionar las líneas ferroviarias Belgrano, San Martín y Urquiza avanza hacia su etapa final con la publicación de los pliegos de licitación prevista para mayo. El Gobierno diseñó contratos de concesión por 50 años, que se gestionarán de manera independiente para cada ramal, buscando dinamizar la operación y sumar distintos actores en la gestión ferroviaria de carga.
El esquema permitirá que una misma empresa participe en múltiples áreas —infraestructura, operación ferroviaria y talleres— o elija especializarse en una sola. Esto responde al sistema de open access vigente desde 2015 en la legislación ferroviaria, que elimina la exclusividad comercial sobre las vías, fomentando la competencia mediante el acceso abierto y el pago de peajes por parte de diferentes operadores.
Un aspecto clave es la subasta de locomotoras y vagones considerados con un alto grado de amortización, por lo cual no formarán parte de las concesiones y se venderán para financiar un fideicomiso destinado a obras e inversiones iniciales en infraestructura ferroviaria. Esta decisión busca renovar y mejorar la red con recursos propios derivados del material rodante existente.
Las empresas interesadas tendrán un plazo de 90 días para presentar sus propuestas luego de la publicación de los pliegos, con una apertura estimada entre septiembre y octubre. Entre los potenciales candidatos figuran tanto compañías nacionales como internacionales, incluyendo al consorcio local Pro Ferrocarril Belgrano. El objetivo oficial es transferir las operaciones a concesionarios antes de que finalice el año.
La apuesta por contratos de largo plazo pretende sostener inversiones a futuro, mientras que el modelo de competencia abierta se presenta como un mecanismo para romper con monopolios anteriores y ampliar la eficiencia del transporte de cargas por ferrocarril en el país.