La alerta empezó con un aumento inesperado de muertes vinculadas a fiebre hemorrágica en la zona sanitaria de Mongwalu, al noroeste de Bunia, capital de la provincia de Ituri, en el noreste de la República Democrática del Congo. Desde principios de abril, se registraron decenas de fallecimientos, cifra que motivó una pronta evaluación por parte de Médicos Sin Fronteras (MSF) y el Ministerio de Salud local.
Tras la confirmación oficial del brote el 15 de mayo, las autoridades reportaron un total de 246 casos sospechosos y más de 80 muertes distribuidas entre las zonas sanitarias de Mongwalu, Bunia y Rwampara. La cepa responsable es el virus del Ébola de Bundibugyo, menos común y sin vacuna ni tratamiento aprobado, a diferencia de la más conocida cepa Zaire.
La emergencia se complicó cuando Uganda notificó un caso importado de un hombre de 59 años proveniente del Congo, que falleció poco antes de la confirmación oficial, lo que evidencia la rápida expansión regional. MSF manifestó su disposición para apoyar la respuesta sanitaria en Uganda, dada la gravedad de la situación.
El contexto en Ituri agrava la crisis. Muchas comunidades viven en condiciones precarias y con acceso limitado a servicios médicos, además de enfrentar inseguridad permanente, lo que dificulta la contención del virus y aumenta la urgencia de una intervención rápida y coordinada.
Actualmente, MSF mantiene equipos en el terreno evaluando necesidades, con una clínica en Salama, Bunia, donde han aislado tres casos sospechosos. Se movilizan equipos especializados en brotes de fiebre hemorrágica viral, junto con suministros esenciales para lanzar una respuesta masiva que incluya estrictas medidas de prevención, orientadas a proteger tanto al personal sanitario como a los pacientes.
La tasa de letalidad del virus Bundibugyo se estima entre el 25 y el 40%, y este es el tercer brote registrado de esta variante tras los episodios en Uganda durante 2007 y 2008. La rapidez en la movilización y la colaboración transfronteriza son claves para contener el avance.