Santiago Beltrán confirmó su crecimiento y se convirtió en la gran figura de River en una noche intensa y decisiva. El joven arquero de 21 años detuvo dos penales críticos que le permitieron al equipo revertir la serie ante San Lorenzo y avanzar a los cuartos de final del Torneo Apertura 2026.
La definición por penales comenzó adversa para River tras los fallos de Galoppo y Kendry Páez, que generaron un ambiente tenso entre jugadores y público. Sin embargo, Beltrán fue el artífice del cambio cuando le atajó el disparo a Gregorio Rodríguez. Más tarde, la serie siguió igualada con un penal errado por Perruzzi y otra intervención decisiva de Beltrán ante De Ritis, lo que terminó por inclinar la serie a favor de River.
Tras su último atajo, Beltrán protagonizó un festejo emblemático, emulando el gesto clásico de Marcelo Barovero en un Superclásico de la Copa Sudamericana 2014: levantó un brazo con un dedo en alto, símbolo que ya forma parte del folclore de River. En las tribunas, la hinchada respondió con ovaciones que evidencian cómo el joven arquero empieza a ganarse el cariño desde la grada.
Además de la emotividad del momento, Beltrán se mostró respetuoso y solidario al detenerse a saludar al arquero rival, Orlando Gill, antes de unirse a sus compañeros para celebrar el triunfo. Desde que comenzó la temporada en el primer equipo, ya disputó 22 partidos, donde acumuló 11 vallas invictas y 15 goles recibidos, números que sostienen su desempeño.
El guardameta reconoció la presión y las emociones que vivió en el partido y destacó la importancia del apoyo de la gente para mantener la concentración y confianza. Sobre el futuro, afirmó que jugar como local será una ventaja para River en la recta final del torneo, aunque advirtió que aún queda mucho trabajo por delante porque todavía no ganaron ningún título en esta competencia.